신응조(申應朝)가 손자에게 보낸 간찰이다. 민생에 대한 깊은 우려와 행정 실효성에 대한 비판, 그리고 집안 안부를 아울러 전하는 내용으로 구성되어 있다. 발신자는 편지를 받고 낮 동안 별일 없이 지냈다는 소식을 듣고 크게 위안을 받았다고 전하였다. 그러나 곧 이어 ‘표재(俵災, 구휼 행정)’가 민정을 돌보는 중요한 일임에도 불구하고, 실제로는 백성의 마음을 진정시키거나 기쁘게 할 만한 효과를 내지 못하고 있다며 실망을 표하였다. 그저 아이들이 숨바꼭질하듯 보여주는 형식적인 행정이라면, 어떻게 백성의 마음을 편히 해줄 수 있겠느냐고 날카롭게 비판하고 있다.이어서 보리농사가 곧 실패할 조짐이 있다는 점을 크게 걱정하였다. 겨울과 봄에 눈이 오지 않았고, 추위도 가시지 않아 여름인데도 마치 한겨울과 같으니, 이런 기후 속에서 보리가 제대로 여물 리 없다는 것이다. 보리가 제대로 수확되지 않으면 반드시 도둑이 들끓을 것이며, 이는 매우 심각한 민정상의 위기라고 경고하였다. 그럼에도 자신은 지금까지 별다른 일 없이 잘 지내고 있으며, 집안도 모두 무탈하니 걱정 말라고 안부를 전하였다. 끝으로 ‘두영(斗永)’이 집에 이틀간 머물렀으나, 관청(衙中)에는 가지 말라고 해놓고도 자꾸 들썩이며 움직이니 그 의도가 무엇인지 의아하게 느낀다고 언급하며 편지를 마무리하였다. 이 간찰은 조선 후기 농업 기반의 민생이 자연재해와 기후 이상, 그리고 비효율적인 행정으로 인해 얼마나 위태롭게 유지되고 있었는지를 잘 보여주는 기록이다. 특히 백성을 위하는 일이라 하면서도 실상은 형식에 그치는 관행적 구휼 행정에 대한 신응조의 비판은, 유학자의 현실 감각과 도덕적 책임감을 잘 드러내고 있다. 또한 기후와 민심, 도적 발생 가능성까지 연계하여 전체 정세를 통찰하는 그의 문장은 단순한 집안 안부를 넘어서, 지역 사회를 지키는 지도자의 면모를 드러내는 귀중한 자료로 평가된다.