이 간찰은 신경한(申景翰, 1719~1770)이 기사년(1749) 11월 그믐날에 부친에게 보낸 편지로, 마침 서울로 올라가는 길이 있다 하여 편지를 쓰려 하던 중에 이시인(李時仁)이 23일에 부친이 보낸 편지를 가져와 그것을 받고 답신을 쓰게 되었음을 밝혔다. 그간 날씨가 몹시 추웠는데 부친께서 건강히 지내고 계시다는 소식에 큰 위안을 느낀다고 전하였다. 이어 덕비(德婢)가 죽었다는 비보에 큰 충격과 슬픔을 표현하였다. 아침에 그녀의 어머니가 찾아와 딸이 반드시 죽을 것이라며 심각한 상황을 전했으나 바로 알릴 길 없어 돌아갔고, 이제 그녀가 실제로 세상을 떠났다는 사실을 접한 것이다. 신경한은 그 어머니의 말이 마치 사전에 내다본 듯해 놀라웠고, 이는 아마도 혈육 간의 본능적 교감, 즉 ‘혈기와 정애가 서로 통하는 작용’ 때문이 아니겠느냐며 깊은 감상을 덧붙였다. 더구나 덕비는 오랜 세월 집안에서 성실히 일해 왔고, 지위가 가장 낮은 하인 계층에 속한 이로서 삶의 고단함이 컸는데도, 갑작스레 이처럼 허망하게 세상을 떠난 일이 더욱 안타깝고 가슴 아프다고 하였다. 본인도 최근 병을 앓은 데 이어 이런 큰 충격을 받아 마음이 심히 아프고 참담하다는 심정을 토로하였다. 특히 이 일로 인해 회동 숙부(會洞叔主)의 상심 또한 클 텐데, 혹시 후속되는 불행이 생기지는 않을지 걱정하였다. 이어서 자신의 근황은 식사나 독서, 수면 등이 평상시와 다름없음을 알려 안심시키고,함장 숙부(函丈叔主)가 이날 다시 삼곡(三谷)으로 가신다고 전하였다. 이는 내일 거행될 제사에 참석할 사람이 없어 대신 가시는 것이라 하였고, 아마도 다음 날이면 돌아오실 수 있을 것이라 내다보았다. 그러나 추위가 잦아들기도 전에 연이어 계속되는 외출이 염려스럽다며 걱정하는 마음을 드러냈다. 말미에는 자세한 내용을 다 쓰지 못함을 양해해달라고 하며 부친의 살펴봄을 청하고 글을 마무리하였다. 이 간찰은 하인의 죽음을 진심으로 애도하는 정서와 가족 및 주변 인물들의 상심을 함께 염려하는 태도를 통해, 당대 사대부가에서 하인을 단순한 노동력 이상으로 인식하고 있었다는 점을 짐작하게 하며, 가족과 종들 사이의 정서적 관계, 상례 의식, 추운 계절의 생활 여건 등을 함께 보여주는 귀중한 생활사 자료가 되기에 충분하다 하겠다.