1841년 12월 8일에 제(弟) 승지(承旨) 송상래(宋祥來)가 심 석사(沈碩士)에게 안부를 전하기 위해 보낸 답장이다. 먼저 편지를 받고 안부 인사를 전하였는데, 세밑에 궁벽한 시골에서 그리운 마음이 배로 절실하였다고 하였다. 이어, 상대방의 정다운 편지를 읽고 천리의 운범(韻範)을 받았다고 하였다. 그리고 섣달의 추위에 형께서 안부가 좋다는 소식을 듣고 여러 달 동안 애태웠던 마음에서 기쁘고 위로가 되었다고 하였다. 자신은 쇠하고 병이 든 것이 심해져서 몸이 좋지 못하고 독감을 앓아서 고민이지만 오로지 서쪽 관아의 소식이 우선 편안한 것이 다행이라고 하였다. 내년 봄에 과거급제 소식이 있을 것 같지만 우선 매우 확실하지는 않고, 들은 것과 같다면 마땅히 오래지 않아 달성할 수 있을 것 같다고 하였다. 공부를 부지런히 하고 자기 몸을 단속하며 오직 마땅히 나에게 있는 본성을 다할 따름이라고 하였다. 과거를 준비하는 자신의 결심을 포함하여 상대방의 정의에 깊이 감사를 전하는 편지이다. 편지의 말미에 신명(新蓂) 두 건을 소략함을 잊고 자신의 7언시와 같이 드리니 부끄럽고 부끄럽다고 하였다. 신명은 새 책력을 말한다. 명협(蓂莢)은 옛 전설 속의 상서로운 풀로, 매달 초하루부터 보름까지는 한 잎씩 피어나고 보름 이후 그믐까지는 매일 한 잎씩 떨어졌다고 해서 이것으로 달력을 만들었다고 한다. 작은 달에는 마지막 한 잎이 시들기만 하고 떨어지지 않았다고 하여 달력 풀 또는 책력풀이라고 했다. 수신인 심 석사는 월포(月圃) 심능규(沈能圭, 1790~1862)를 말하는데, 그의 호는 월포(月圃), 본관은 삼척(三陟)이며, 저서로는 『월포집(月圃集)』이 있다.