[1] 상대를 뵙고 떠나온 지 달포가 넘도록 소식이 막혀 그립다고 하면서, 새해에 객지에서의 기체후는 연일 평안하신지 물었다. 자신은 이전대로 지내고 있으며 아이들이 무탈한 점이 다행이라고 했다. 그간 자신의 하인이 전염병으로 죽어서 이러한 눈 내리는 시기에 땔나무 하고 물 긷는 등의 모든 집안일이 매우 어렵게 되었다고 하였다. 어떠한 일에 관해, 사리 상 당연히 상대에게 직접 나아가 말씀드려야 하지만 다소 칩거할 일이 있어 그렇게 하지 못했다고 하였다. 그래서 아들을 대신 보내 자세히 알려드릴 계획이라고 하였다. 나머지는 협지를 통해 말씀드린다고 하였다. [2-1] 마음이 떨리고 간담이 요동쳐 어찌할 바를 모르겠네. 나의 해배(解配)는 사소한 일일세. 이 일에 이르러서는 집안이 망하는 가장 큰 단서가 될 것이네. 내가 자초한 일이니 지난 일을 허물하고 원망할 필요가 있겠나. 올해 들어 사고가 많은 때에 또 이 세 가지 문제가 한꺼번에 일어나니 비록 자초한 죄라 하더라도 신수(身數)와 가운(家運)이 어찌도 이리 막혔단 말인가. 일찍부터 이러한 문제는 알았지만, 한스러운 점은 그가 처음 도주했을 적에 파양하지 못한 것일세. 그때 곧바로 파양하지 못했던 이유는 이미 장가까지 보낸 뒤였고 몇 번이나 참방(參榜)하여 온 세상 사람이 모두 내 자식으로 알고 있었던 터라, 남들은 속사정을 모르기에 내가 연달아 두 명의 아들을 본 뒤에 양자를 끊어 보내버린다면 비난이 없지 않을 것이니 남들의 지목을 받을까 걱정되어 이처럼 그냥 놔둔 것일세. 지금의 상황이 되고 보니 애당초 작은 수치 때문에 문제를 덮어버린 것이 바로 집안을 망하게 하는 단서가 되었으니, 차라리 죽어서 모르고 싶은 마음만 간절하네. 이러한 정적(情迹)으로는 남을 대할 면목이 없고, 혹여 3년의 유배 기한이 끝난 뒤에도 영영 관동 쪽으로 가지 못할 것이며, 또한 서울 근처도 가지 못할 것이니, 그리 알면 되겠네. 그러니 ‘해배’에 관한 말은 절대 거론하지 말게. 대개 상우(相宇, 養子의 이름)를 당초에 솔양(率養)한 일은, 당시 내 나이가 거의 50이 되어 사뭇 재산은 있었지만 자식 없는 혈혈단신이었고 집안도 장수하는 가문이 아니다 보니 꿈에서도 고혈단신이라는 점이 한스러워 대를 이을 양자들이기에 합당할만한 곳을 널리 구하고 있었다네. 흥문(興文)의 선세(先世)에 입향(入鄕)한 시기가 우리 집안의 입향 시기와 같고, 고향에 세거한 전주이씨(全州李氏)는 우리 집안과 그의 집안 밖에 없었으니, 타향에서 피차간에 고혈단신이라는 이유로 당내(堂內)의 친지처럼 형이니 숙부니 하며 불러온 것이 네다섯 대나 이어졌었네. 그런데 병자년에 형님 상을 당해 고향으로 반장(返葬)하고자 고향에 내려오게 되었는데, 그때 조 승지(趙承旨)가 마침 자리에 있었고, 흥문도 와 있어서 그가 나를 형이라 부르니 조 승지가 그의 호형(呼兄)하는 소리를 듣고서는 짐짓 말하길, “주인장이 연래로 양자를 널리 구하던데, 이제 이 생원(李生員, 興文)이 호형하는 소리를 들으니 필시 둘은 같은 항렬일 것입니다. 이 생원에게 세 명의 아들이 있다고 들었으니 어찌 그들 중 가장 준수한 이를 가려 양자로 들이지 않고 부질없이 심력만 낭비하는 것입니까.”라고 하였네. 그가 권하는 말을 들어보니 이치에 맞는 점이 있어서 애당초 보계(譜系)를 살펴보지도 않은 채 지레 곧바로 솔양하게 되었네. 그런데 그를 장가까지 보낸 뒤에야 비로소 보계를 살펴보고 과연 크게 잘못되었다는 것을 알게 되었지만, 이미 장가까지 든 뒤인지라 사돈댁의 면목에 지극히 부끄러울 것이고, 다시 생각 해 보니 이미 당내 사람을 솔양한 것이 아닌데다가 촌수로 2,30촌이나 떨어진 이를 솔양하는 것은 ‘수양(受養)’이나 ‘의부(義父)’와 다를 바가 없으니 양육한 은혜를 필시 저버리지 않을 것이라 여겨 그냥 덮어둔 것일세. 지금에 이르러 보계는 다시 핑계 댈 길도 없겠지만, 만일 숨기고 기휘하지 않았다 하더라도 아마 본래 마음이 드러나 본종(本宗)이라 쓰지 않았을 것이네. 이제 상황이 이처럼 되니 좋게 끝맺기 어려울 듯하네. 어찌하겠나. 그가 이미 몸을 일으켜 진사가 되고 관료가 되었으니 그의 사정이 가련할 것이고, 게다가 음식을 배불리 먹고 따뜻한 옷을 입고 지낸 지 거의 30년이나 된 자를 졸지에 파양한다면 그가 어찌 감당하며 지내겠나. 아마 입고 먹는 것이 전만 같지 않을 것이니 공명(功名)은 어디에 있겠으며, 그가 비록 불량한 마음을 먹었더라도 내가 자초한 일이니 내 마음도 지극히 서글픈 일이 될 것이네. 게다가 생각 해 보면 그의 신세나 흥문과 나의 신명(身名)이나 간에 사람들 사이에 끼지 조차 못할 신세가 된 것일세. 이마저 피차간 모두가 자초한 일이니 어찌 감히 하늘을 원망하고 남을 탓하겠나. 지금 이미 망하여 시루가 깨진 듯 수습할 수 없으니 파양하지 않을 수 없네. 내가 사리에 어둡고 어지러워 대책이 없으니, 일이 잘 마무리 될 계책과 그에 대한 조처에 관해 그대의 생각을 중도의 입장에서 잘 구별하여 상세히 적어 보내주기 바라네. [2-2] 위의 [2-1]에서 언급한 일(양자에 관한 일)이 끝내는 올바른 방향으로 귀결될 것이니, 종손(宗孫)이 아니라면 필시 참판종(參判宗) 계의 승우(勝宇)가 될 것이라고 하였다. 그러나 자신의 처지와 상황으로는 실로 남들에게 입을 열기 어렵고, 게다가 정신과 혼이 날아가 말도 제대로 이루지 못할 지경이라고 하였다. 그 본래 정황에 대한 전말을 지난 편지에 적어 보냈으니 상세히 열람 한 뒤 좋은 대책을 마련하여 반드시 종손과 진사(進士)와 함께 헤아려 참판 측과 주선해 달라고 하면서, 이 일은 타성(他姓) 사람들에게는 전파하여 알게 할 필요가 없다고 당부하였다. [2-3] 5만 냥 빚을 내는 일은 정말 그렇게 해서 지금 이미 모두 실어 갔는지 묻고는 구절구절마다 통탄하고 놀랍다고 하였다. 많은 물건을 너무 쉽게 빚내는 일도 허무맹랑한 일인데, 게다가 과다하게 옮겨 거래하는 일에 어찌 방종하고 허소함이 없을 것이며 또 속임수를 당하는 일이 없겠냐고 하였다. 만일 주색잡기로 허비하지 않았다면 필시 받아 둔 곳이 있을 것이기에 훗날을 대비할 계책으로 삼고자 하지만, 이 사람의 성향에 이런 계책 역시 실패 당하지 싶으니 한탄스럽다고 했다. [2-4] 이제 이미 자신의 신명(身名)이 실추된 상황에 재물로 계책을 삼을 수 조차 없겠지만 다른 빚도 갚지 않을 수 없는 상황이라고 했다. 그가 담아둔 마음을 살펴보면 매우 불량하고 흉험하지만 지금 이미 내려갔으니 이제 작전(作錢) 하면 반드시 모조리 흩어 써버릴 것이기에 어찌 빚을 갚을 수 있겠냐고 했다. 전답 등의 문서도 필시 대부분 흩어져버릴 것이니 이 또한 근심되는 부분이라고 하였다. 따라서 자신은 심사가 흐트러지고 정신은 혼미하고 말은 어눌하게 되었으니 상대가 잘 생각하고 헤아려서 크게 잘못되는 일이 없도록 해 달라고 부탁하였다. 작년에 조금 수확량이 좋았기에 이번 소출량을 환산하면 2천 섬보다 못하지는 않을 것이고, 매 섬당 15냥보다 못하지 않을 것이라고 하니, 그렇다면 3만 냥은 될 것이기에 신동(新洞)측에 진 빚은 다 갚을 수 있겠지만 당장의 생계는 어찌할 수 없다고 하였다. 따라서 상대는 보계(譜系)에 관한 일을 조속히 마무리하고 내려와서 작조(作租)하는 일을 간검하고, 집안 역사(役事)는 그냥 두는 것이 좋겠다고 했다. 집안의 도리가 무너진 것이 이와 같으니 큰 집과 넓은 거실이 무슨 소용이냐고 하면서, 자신은 유배 기한이 끝나면 지방을 떠돌아다니며 여생을 마무리 할 계획이라고 하였다. [2-5] 아무리 생각 해봐도 이해가 되지 않는다고 하면서, 저놈이 만일 모두 운반해 갔다면 도착한 장소가 분명히 있을 것인데, 비록 구덩이에 버렸다 해도 종적은 있을 것이고, 또 혼자 계획하고 주선할 수도 없는 일이라고 했다. 만일 채주와 모의하지 않은 것이라면 그만이겠지만 그렇지 않다면 이러한 이치는 없을 것이니 그가 비록 굳지 체결하려 했더라도 어찌 단서조차 없겠냐고 했다. 그나저나 이놈이 필시 악심을 품어 구적(寇敵) 행위를 하려는 것이라고 했다. 따라서 상대가 잘 헤아려보고 방도를 알려주길 촉구하였다. [2-6] 다만 조속히 내려가서 빨리 작전(作錢)한다면 때를 놓쳐 낭패 볼 지경이 되는 일은 없을 것이라고 하였다. 따라서 상대가 내려가기 전에 우선 어떻게 하겠다는 입장을 밝히면서, 부친의 지시를 기다려 작전하는 것으로 말을 하되 그를 시켜 곧바로 방매하지 않은 뒤에 상대는 보계에 관한 일을 마무리 짓고 내려가라고 했다. 상우(相宇)는 이제 이미 정이 소활해졌고 그의 마음이 이미 변한 것도 탄로 났으니 파양하여 본종으로 되돌리지 않을 수 없다고 하면서, 이러한 뜻으로 주선하되 반드시 종손과 함께 면밀히 하고, 비록 비용이 들더라도 속히 도모하라고 하였다.