경진년(1880?) 1월 18일에 부친상(喪) 중인 북강(北江) 정선(鄭㵛)이 사촌 정(鄭) 아무개에게 보낸 소장(䟽狀)이다. 『승정원일기』 고종 11년(1874) 8월 26일 기사에 ‘정선을 부수찬에 제수한다[鄭㵛爲副修撰]’라는 내용이 보인다. 발신자와 동일 인물인지 명확하지는 않지만, 이 기사에 의거하여 발신년인 경진년을 1880년(고종 17)으로 산정하였다. 작년 8월 9일에 부친상을 당하여 그곳에 들어가려는 이웃을 통해 부고를 부치고, 겸하여 숙부께 소장을 부쳤는데 지금 6개월이 지났는데도 아직 편지 한통이 없으니, 서로 구휼하는 마음이 없어서 그런 것이 아니라 길이 멀고 인편이 드물어 이상하게 생각하지는 않지만, 혹시 부고를 바로 보지 못해서 그런 건 아닌지 걱정스러운 마음을 표하였다. 이어서, 상대방과 위아래 여러 댁의 안부를 물으면서 상대방이 작년 복시(覆試)에 합격한 것에 대해 늦었다고 할 만하므로 하례할 것이 못 되지만, 비색(否塞)한 운수가 가면 태평한 운수가 오고, 시작이 있으면 끝이 있는 것이 일반적인 이치라고 하였다. 자신의 근황에 대해 상(喪)을 치른 뒤 어머니의 건강이 한층 더 위태로워져 돌아눕는 데도 남의 도움이 필요해 애가 타는데 조섭하고 보양하는 방도도 없고, 배고픔도 면치 못하여 자식의 직분과 사람의 도리가 사라졌다고 하면서, 세상에는 사람을 살리는 부처도 없고, 호소할 곳도 없다고 자신의 처지를 하소연하였다. 그래서 바로 기어 가서 자신의 슬프고 고통스러운 마음을 터놓고 위아래 여러 댁에 구걸하여 한때의 공양할 계책으로 삼으려고 했지만, 사정으로 말하자면 어머니가 종종 편치 못해 감히 슬하에서 멀리 가지 못하고, 형세로 말하자면 상제(喪制) 중인 세 사람이 아직도 직령(直領) 하나도 입지 못하여 10리 길이라도 감히 엄두를 내지 못한다고 자신의 어려운 처지를 전하였다. 이어서, 아무리 생각해 보아도 뾰족한 수가 없어서 전팽(專伻)을 보내 급한 상황을 아뢰니, 빈천하다고 업신여겨 버리지 않는다면 복을 기르는 큰 단서가 될 것이라고 하면서, 자신의 이 사정을 종수씨(從嫂氏)에게 잘 전달하여 돈 20, 30금을 반드시 지급해 준다면 살아서 목숨을 바치고 죽어서 결초보은 할 것이니 후일에 어찌 갚을 방도가 없겠느냐고 애원하였다. 소장(䟽狀)은 상중(喪中)에 있는 사람이 쓴 편지나 상중에 있는 사람에게 보내는 편지를 말하며, 상중이기 때문에 삼가는 뜻이 담겨 있다. 전팽(專伻)은 어떤 소식이나 물건을 전하기 위하여 특별히 보내는 심부름꾼을 말하며, 전인(專人), 전족(專足) 등으로도 칭한다.